1880年6月24日(光绪六年)，吴大瀓受委三品卿衔帮办赴吉林省城，协同吉林将军铭安处理边防事务。
1881年5月29日（光绪七年），时任都察院左副都御史的吴大徵奏请清廷，在吉林设立机器局。6月1日，天子下旨：“吉林地方紧要，现在整顿边防，所有制造军火，修建炮台均属目前要务。”
1882年3月（光绪八年），吉林机器局调天津机器局提调宋春鳌为总办，于吉林城东南八里松花江北岸，正式破土动工。机器局从方案到投产，花费白银约24.8万余两，统共培植大小房屋227间。至1887年8月，炸药局建成为止，吉林机器局培植工程全部竣工。
上面这张残缺的照片中，门前整洁而列的少年，是吉林机器局表正书院(机器制造工业专科学校)的第一期学员。
表正书院
吉林机器局建立之初，最缺少的便是管理和技能人才。为此，时任都察御史的吴大徵决定建立自己的人才基地——表正书院，作为吉林机器局的附属技能学校，专为机器局培养相应的管理和技能人才，这项举措可谓是目光长远。
1883年1月（光绪九年），江苏候补知县丁乃文赴吉林机器局附设的“表正书院”，出任教习。吉林府教授衙门选送了满汉生童约30余人学习算学、丈量、外语等近代机器制造根本知识，为吉林机器局以及吉林后来的工业发展奠定了人才根本。
吉林机器局开办初期，有委员、司事、书识等官员50人，工人398人。工人中匠目和工匠93人，小徒158人，别的为普通工役。匠目和工匠93人中，能节制军火制造技能或机器加工技能的仅50余人，来自浙江宁波。小徒150余人，全是童工。曾采纳一师带多徒的办法，办理技能力量缺少问题。
后随着生产发展，工人技能水平不断提高。转入正常生产后，全局常年员工近千人。
吉林机器局建成时，全局占地面积29万平方米，个中建筑面积1.53万平方米，各种机器设备计275台，大部分购自德国，部分购自美国和英国。
生产机构设机器正厂、东厂、西厂、轧钢处、翻砂厂、熟铁厂、木工厂、锯木厂、拉火厂、电气厂、画图房，炸药局单独分设。
机器局专设营口转运局，卖力上海、天津等地外购材料转运；另设乐亭制造分局，为分驻昌黎、乐亭境内的吉林边防军修理枪炮和复装子弹。
吉林机器局出品的军用产品，分弹药和枪炮两大类：
弹药类，曾生产玄色炸药，哈其开斯子弹，毛瑟子弹，文且斯德子弹，五子抬子弹，洋抬枪铅丸，来复枪铅丸，葛尔萨炮弹，2磅子、4磅子、6磅子、12磅子克虏伯着花弹，哈其开斯着花弹，前膛钢钉着花弹，12磅子前膛着花弹，12磅子圆着花弹，子母炮群子弹，10磅、20磅、30磅水雷，水雷信子，子母炮拉火，2磅子、4磅子铜拉火，大铜帽等；
枪炮类，曾生产呼敦枪、洋治枪、来复枪、毛瑟枪、葛尔萨炮、子母炮、2磅子克虏伯炮、西林炮等。约于1886年，试制成轻便机枪一挺，此枪每分钟连发80发，二人抬，配有三脚架，利用灵巧，英国传教士哲姆士不雅观看试射后，十分讴歌，在他的著作《长白山》中作了纪实记录。
吉林机器局生产的军火，分别解缴吉林靖边军用。
从1890年开始，在\"大众无碍于筹边\"大众的原则下，亦供练军需用。
1891年，经黑龙江将军依克唐阿与吉林将军长顺咨商，在黑龙江镇边军饷下，每年拨银3万两，交吉林机器局代造军火。
1887年，造成25吨小火轮一艘。1894年，又造成\公众康济\公众小火轮一艘，交水师营利用。此后，还造出炮船8艘。
吉林机器局曾在1882年建局初期，试铸成一两银质样币，后又铸成多种银币。
从1884年起，曾制造多种专用设备、工装、配件、工具和通用机具，以供自用，并制成机铸银元成套设备。
1896年获清政府批准大量生产发行。从1896年11月至1899年7月，获盈余银34万余两，为自身发展和武备军调供应了经费补充。
1900年八月（光绪二十六年），沙俄入侵吉林后，将银元、火炮劫掠一空，并将机器损毁弃置于松花江中。
1905年，在俄军的掌握下，机器局改为“吉林造币厂”，造币盈余，用于修建吉长铁路。
1927年-1945年，历经国民党和日伪期间，吉林机器局先后更名为“吉林军器厂”“满铁修理厂”“吉林保安司令部修械所”等，几易其名。
1948年3月，吉林市解放，吉林机器局编入军工部第七办事处吉林三厂，后改名为“国营江北机器厂”（原524厂）。
光阴荏苒，风雨沧桑。如今的吉林机器局已经变成了吉林市艺术中央，在原旧址厂房屋舍的根本上开设了“综合馆”“综艺馆”“展览馆”和“表正书院”等场馆。
吉林机器局是东北地区第一家近代工业，也是清末\公众洋务运动\"大众中东北地区唯一的兵工厂。吉林省之以是能成为中国老工业基地，吉林机器局打造的坚实根本功不可没。本日，它以曾在中国东北近代工业史上声名显赫且不可替代的地位，在松花江畔的蓝天白云之下，默默散发着历史授予的独特而迷人的喷鼻香气。
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策划：姜忠孝
作者：梁芳 钱文波
编辑：于悦
