工业革命发布了传统手工艺生产办法的没落，机器化、批量化的大生产促进了社会化大分工。工业风格自出身起就与工业设计紧密联系到一起，没有工业设计的不断发展就没有工业风格的历史蜕变。工业设计集艺术、技能和商业于一体，是一门改进产品外不雅观并提高产品代价的艺术。19 世纪后半叶，生活消费品大幅增加，这时的产品创意比历史上任何一个期间都更为举足轻重，由于消费者乐意为豪华、实用的产品付出更多。
工业设计建立在工业美学（Industrial Aesthetics）的根本之上。工业美学的理念必须通过工业设计来实现，因此也被称为“技能美学”和“商品美学”。工业美学紧张表示在 4 个方面：功能美、技能美、材料美、形式美。工业美学追求锐利的线条、生硬的连接和强劲的互动，它是当代工业的机器制造、当代建筑的解构主义和机甲动漫的衍生物。它与传统的运用艺术不同，其审美来自于颠覆性技能与工业的发展。
工业风格意味着改造工业美学特色，常日是对一个旧房屋或者废弃的旧厂房内部进行改造，将其洗手不干打造成一个充满当代设计感的寓所。水泥砂浆是工业风格的标志性装饰材料，抛光处理后的地面和墙面，成了本日充满早期工业时期机器美的必要搭配。
对机器和工业的崇拜在很大程度上奠定了意大利未来派和俄罗斯培植派的理论根本。密斯 · 凡 · 德 · 罗是一位奉行包豪斯的实用性原则的建筑师，他提出了“好的功能便是美的办法”“功能绝对第一”“少便是多”的当代主义设计原则，并通过传授教化影响了好几代当代设计师，对工业风格的形成具有主要的启示意义。他的设计通过大量利用玻璃来清楚地表露建筑构造。密斯 · 凡 · 德 · 罗1929年为巴塞罗那天下展览会设计的德国展馆，很有可能是第一座为充分发挥钢、混凝土等当代构造能力而建造的建筑。在这种构造中，墙体不中兴承重浸染，而可以自由地以各种材质和形式设置，使得室内空间可任意开敞和分隔，以知足不同的功能需求。
